A alimentação exerce importante papel no desenvolvimento e crescimento da criança, sendo esta fase considerada de risco nutricional, pois as necessidades energéticas e as de micro e macronutrientes são específicas quando comparadas aos outros estágios de vida. Neste contexto, para atender à demanda da criança, garantindo a promoção e manutenção da saúde, são essenciais o planejamento dietético adequado e o estabelecimento muito precocemente de uma alimentação saudável.

A sustentabilidade nutricional da criança tem início com o aleitamento materno exclusivo, que deve ser uma prática fortemente incentivada, e as mães orientadas para prolongar o aleitamento, fortalecendo o vínculo mãe-filho. O alimento acompanha o ser humano desde o nascimento. Ao longo da vida, o alimento entra na cadeia afetiva e passa a desempenhar um importante papel no relacionamento social e de autoconhecimento.