A alimentação integral possui como princípio básico a diversidade nas refeições e a complementação de nutrientes, com o objetivo de reduzir custo e diminuir o desperdício, já que são utilizadas, 
sempre que possível, todas as partes do alimento.
Além disso, ela propicia o aumento da ingestão de fibras na dieta, pois estas se concentram principalmente nas cascas, talos e sementes que, muitas vezes, são jogados fora na alimentação convencional.